Países descubiertos por Cristóbal Colón

Cristóbal Colón fue posiblemente el mejor navegante de la larga historia naval española además de ser uno de los más grandes aventureros de toda la historia universal. A lo largo de sus cuatro viajes, financiados por la Corona de Castilla, hacia las Indias Occidentales llegó a descubrir numerosísimas tierras, las cuales eran tomadas en nombre de la Reina Católica Isabel I de Castilla.

En su primer viaje partió desde el puerto de Palos de la Frontera (Huelva) el 3 de agosto de 1492. El 12 de Octubre de ese mismo año Colón desembarca en la isla de Guanahaní, a la que denomina San Salvador. San Salvador es una de las islas del archipiélago de las Antillas, concretamente Las Bahamas. El 28 de octubre Colón entra en contacto por primera vez con la isla de Cuba, a la cual llama Isla de Juana, en honor a la hija de los Reyes Católicos. El 6 de Diciembre 1492 descubrió la isla que los indígenas llamaban "Quisqueya" y que él denominó La Española. Actualmente en esta isla se encuentran las repúblicas de Haití y República Dominicana. Fue aquí, una vez establecida la colonia, donde se inició la fundación de la primera iglesia, la primera catedral, la primera fortaleza y sucedió la primera batalla y el primer virreinato en América.

El 26 de septiembre de 1493 Colón zarpa desde Cádiz para su segundo viaje hacia América. Entre los días 12 y 15 de noviembre Colón arriba a Dominica, Islas Vírgenes(bautizada por Colón como Once mil vírgenes), Marigalante, Guadalupe, Montserrat, Santa María la Antigua y Santa María la Redonda. El día 19 de Noviembre de 1493 descubre la isla de Puerto Rico, que los indígenas llamaban "Borinquén" y él llamó San Juan Bautista. El 3 de Mayo 1494 descubre la "isla de Santiago", actual Jamaica.

El 30 de mayo de 1498 inicia en Sanlúcar de Barrameda su tercer viaje. El 31 de julio arriba a la isla de Trinidad. El 5 de agosto de ese año, Colón se convierte en el primer europeo en observar las costas de Venezuela, por lo tanto es la primera vez que divisan Tierra Firme en el continente americano.

El 11 de mayo de 1502 en Sanlúcar de Barrameda, Cristóbal Colón zarpa en su cuarto viaje a América. El 15 de junio de ese año descubre la isla de Martinica. Durante este cuarto viaje Colón explora las costas de Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Fue 17 de Agosto 1502 cuando el navegante español tomó posesión de éstas tierras en nombre de los reyes de España. E2 de Noviembre de 1502 llegó a una preciosa bahía en la actual provincia de Colón, a la que bautizó como el nombre de Portobelo. El 10 de Mayo de 1503 Colón descubre las Islas Caimán.

En honor al gran Cristóbal Colón se han erigido cientos de estatuas en todas las partes del mundo. Su rostro ha salido en multitud de sellos, monedas y billetes de países de todo el mundo. Con su nombre se han bautizado cientos de avenidas, ciudades y países, pero desgraciadamente no "su continente", el cual descubrió, que en vez de ser llamado "Colombia" se llama América en honor a un italiano al servicio de España que fue el primero en darse cuenta que lo que descubrió Colón no eran las Indias, sino unas nuevas tierras desconocidas para los europeos. El 20 de mayo de 1506 Colón murió sin saber que había llegado a América.

El Almirante aragonés; Roger de Lauria.

Aunque italiano de nacimiento (Lauria-1245) sirvió y honró de excelente manera a la Corona de Aragón y a tres monarcas aragoneses distintos: Pedro III, Jaime II y Federico III.

En 1282, Roger de Lauria fue nombrado por Pedro III comandante de la flota aragonesa. Para resumir de alguna manera la labor de este valiente marinero podríamos decir que estando al mando de las naves aragonesas arruinó completamente el poder naval francés de la época e impuso el poder absoluto de Aragón en el Mar mediterráneo. En 1285 derrotó a los franceses en La batalla de Formigues devastando casi al completo la flota francesa que constaba de 30 galeras. Gracias a esta victoria, se le paró los pies a el Atrevido rey francés Felipe III, el cual aspiraba a colocar a su hijo en el trono de Aragón en lo que se conoció comunmente como Cruzada de Aragón. Ese mismo año, las escuadras de Roger de Lauria derrotaron a los franceses en la Batalla del Collado de las Panizas, lo que obligó a cortar por lo sano la ambición francesa de poseer Cataluña.

Sus victorias eran tan grandes que ningún enemigo de Aragón se atrevía a enfrentarse en mar abierto. Dicen que tras una de sus victorias, en medio de la calma que surge justo después de la tempestad de una cruenta batalla, todos los marineros bajo su mando se quedaron en silencio y admirados de su Almirante, éste en ese mismo momento le dedicó unas célebres palabras a sus enemigos que se batían en retirada:
"A partir de ahora no habrá un sólo pez en todo el Mediterráneo que se atreva a sacar la cola del agua si no lleva atada la bandera con las cuatro barras de nuestro señor rey de Aragón"

Tras llegar a su apogeo, Jaime II (Hijo de Pedro III) se coronó como nuevo Rey de Aragón, y una serie de disputas con su hermano Federico III, que también quería ser rey, supusieron la pérdida del papel protagonista de Roger en la Armada aragonesa. Roger se inclinó al bando de Jaime II, por lo tanto fue tachado de traidor por Federico III, al cual venció de manera brillante en 1300 durante la Batalla de Ponza, llegando a capturar al mismísimo rey.

Hecha la paz, Roger de Lauria se retiró a su Condado de Cocentania (Actual Alicante) dónde murió en 1305. Fue enterrado con todos los honores en El Real Monasterio de Santa María de Santes Creus, en la provincia de Tarragona al pie del sepulcro de Pedro III el Grande de Aragón.

Los Velázquez de Cuéllar, familia de conquistadores

Cuéllar es un municipio de la provincia de Segovia, se encuentra situado a mitad de camino entre las capitales castellanas de Segovia y Valladolid. En ésta villa vino al mundo una familia ilustre que participaron activamente en la Conquista de América. Se trata de los Velázquez de Cuéllar.

En 1465 nació el más afamado de ésta estirpe conquistadora; Diego Velázquez de Cuéllar. Sus antecesores siempre fueron leales al servicio de los reyes de Castilla. En 1493 le proponen embarcar hacia América en el segundo viaje de Colón. Recién entrado el siglo XVI y una vez instalado en América empezó a tomar protagonismo sofocando varias revueltas entre los colonos y pacificando la situación entre colonos e indígenas. En 1511 se le encomienda una expedición hacia Cuba con el objeto de conquistarla y poblarla.

Tras conseguir con éxito los objetivos a los que fue propuesto, el Rey Católico le otorgó el titulo de Adelantado de la Isla de Cuba, además en 1511 es proclamado Primer Gobernador de Cuba. En nuestros días se le conoce como el primer hispano-cubano de la historia.

Se casó con una mujer de su misma sangre; María de Cuéllar, pero de ésta relación no se obtuvo descendencia y poco más tarde Diego Velázquez murió en su casa que aún se mantiene en pie, además de ser la más antigua de la isla.

Otro Velázquez de Cuéllar muy importante en nuestra historia fue el primo del Gobernador de Cuba; Juan Velázquez de León. Fue uno de los cinco capitanes de Hernán Cortés que en 1519 apresaron a Moctezuma. Los que lo conocieron aseguran que fue hombre generoso, el cual compartía todo lo que tenía con sus compañeros y la gente que le rodeaba. Murió ahogado por los aztecas en la Noche Triste en Tenochtitlan (México). El gran conquistador Pedro de Alvarado, que por allí se hallaba, lloró al enterarse de la noticia.

Un sobrino del Primer Gobernador de Cuba, también llamado Diego Velázquez y nacido igualmente en Cuéllar, fue un gran conquistador conocido como el Mozo. Participó en la conquista de Nueva España junto a Pánfilo de Narváez y junto a Cortés en la conquista del Imperio Azteca. Frecuentaba cada vez que podía por la isla de La Española, en la cual tenía mucha influencia.

Otra sobrina del Gobernador llamada Iseo Velázquez contrajo matrimonio con un conquistador llamado Baltasar Bermúdez, el cual fue hombre de confianza del Gobernador de Cuba.

Pedro Velázquez, también sobrino del Gobernador fue Alcalde de La Habana, también acompañó fielmente a Pánfilo de Narváez en sus expediciones por Nueva España.

Hay una serie de parientes muy importantes, los cuales no se sabe si eran primos o sobrinos:

Uno de los muchos parientes fue Francisco Velázquez, tuvo gran protagonismo en las conquistas de Nueva España, México y Nueva Galicia, junto a Pánfilo de Narváez, Cortés y Nuño de Guzmán, respectivamente.

De Antonio Velázquez de Narváez se sabe que era sobrino carnal de Pánfilo de Narváez y pariente cercano del Gobernador Diego Velázquez. Invirtió grandes sumas de dinero subvencionando las conquistas por Nueva España hasta quedar arruinado.

Jorge Velázquez fue alcalde de Sancti Spiritu, la primera población española levantada en el actual territorio argentino.

Alonso Velázquez fue un leal militar al servicio de España en las campañas italianas. Marchó joven a América, dónde acompañó a Hernando de Soto en sus descubrimientos por la Florida española. De éstas expediciones los cronistas nos cuentan que en ellas estuvo un valiente soldado, llamado Diego Velázquez, de Cuéllar.Junto a él le acompañaba otro pariente llamado Antonio Velázquez(Distinto al sobrino de pánfilo de Narváez).

Se sabe que hubo al menos diez parientes cuelleranos más del Gobernador que participaron activamente en la formación del Nuevo Mundo, tanto en la conquista, como en la fundacion de ciudades o siendo alcaldes de ellas.